Foutje van de fiscus: gauw corrigeren
Een vennootschap dient een aangifte in; de aanslag wordt berekend, maar
naderhand blijkt dat de fiscus vergeten is om de verrekenbare voorheffingen af
te trekken van de verschuldigde belasting. De fiscus zet de fout snel recht via
een zogenaamde ambtshalve ontheffing.
Maar de vennootschap is daar niet tevreden mee: de fiscus moet de aangifte respecteren en door een aanslag te vestigen die niet overeen kwam met de aangifte, was volgens de belastingplichtige de volledige aanslag nietig. De belastingplichtige hoopte op die manier wellicht van een belastingvrij jaar te kunnen genieten.
Al is het zo dat als de fiscus een fout maakt waardoor een
aanslag volledig nietig is, hij in de meeste gevallen de kans heeft om een
nieuwe of subsidiaire aanslag te vestigen. Een jaartje zonder belastingen blijft
vrijwel altijd een (verre) droom..
Maar hier gaf de rechtbank van eerste aanleg de vennootschap gelijk.
De
administratie gaat echter in beroep en daar krijgt de fiscus gelijk. Volgens het
hof werd de aangifte wel degelijk gerespecteerd, maar was er gewoon een
onachtzaamheid gebeurd bij de inkohiering, waardoor het bedrag van de belasting
niet correct was.
Advocaat-generaal en Hof van Cassatie
De belastingplichtige is niet tevreden met die uitspraak en trekt naar het
hoogste rechtscollege van ons land: het Hof van Cassatie. Hij wil weten of de
fiscus ook een bericht van wijziging moet opstellen als de wijziging van
aangifte voortvloeit uit een materiële vergissing..
De advocaat-generaal van het Hof meent alvast van wel. De wet legt die
verplichting op aan de fiscale administratie indien die meent de inkomsten en
andere gegevens te moeten wijzigen..
U zou daaruit kunnen afleiden dat de fiscus alleen een bericht van wijziging
moet opsturen als hij bewust de aangifte wil wijzigen.
Maar, zegt de
advocaat-generaal, als de fiscus een aanslag vestigt die niet overeenkomt met de
aangifte, hoe kan de belastingplichtige dan weten of de fiscus dit bewust
heeft gedaan, dan wel of het om een vergissing of onachtzaamheid ging?
De
conclusie van de advocaat-generaal is dan ook duidelijk: als de aanslag niet
werd gevestigd in overeenstemming met de aangifte, is die volledig nietig..
Maar het Hof van Cassatie is een andere mening toegedaan. Volgens het hof is een
bericht van wijziging alleen vereist als de fiscus de bedoeling heeft de
gegevens van de aangifte te betwisten.
Bij een vergissing of misslag is dat
dus niet nodig.
Andere gevallen
Er zijn eerder ook al situaties geweest waarin de fiscus zich vergiste en hij
zijn fout recht zette zonder een bericht van wijziging te sturen. Zo onder meer
een geval waarbij de verrekenbare voorheffing 490.601 Belgische frank bedroeg,
maar er slechts 409.601 BEF effectief verrekend werd. Of een geval waarbij de
aftrek voor pensioensparen vergeten was. In beide gevallen corrigeerde de fiscus
de aanslag naderhand, zonder een bericht van wijziging te sturen, en de
rechtbanken die daarover moesten oordelen, vonden dat evenmin een probleem.
We moeten echter vaststellen dat de belastingplichtige een veel kleinere
foutenmarge heeft. Een cijferomzetting zoals hiervoor vermeld, kan bij de
belastingplichtige leiden tot een boete.
En vergeet u de
belastingvermindering voor pensioensparen toe te passen, dan maakt u volgens de
fiscus een keuze, waarop u niet meer kan terugkomen.
Gelukkig is dankzij de digitalisering van de aangifte en de vooraf ingevulde
rubrieken de kans op dit soort van fouten kleiner geworden.